Folketallet er nå på rekordlave 2025 personer. Siden nyttår har folketallet gått ned fra 2038 til 2025 personer. Det ble født en person mer enn de døde i fjor. Når det er 11 personer som har flyttet, blir tallet likevel negativt.

Håp om stagnasjon

Ordfører i Lesja, Mariann Skott, sier at det ikke er noe unormalt med synkende tall, men hun har et håp om at dette vil stagnere.

– Muligheten for å midlertidig omdisponere fritidsboliger til bolig er et viktig tiltak, mener hun.

Hun håper aktivitet gjennom for eksempel Nasjonalparkriket reiseliv også vil kaste av seg for Lesjas del, og kan føre til flere arbeidsplasser.

Ingen kampanjer

Skotte sier det ikke er vurdert tiltak eller kampanjer, for at folk for eksempel får flere barn.

– Det er hyggelig med alle barn som blir født, men dette må være opp til foreldrene selv. Det er ikke kampanjer eller lave kommunale avgifter som avgjør om noen flytter hit, mener hun.

Telemarksforskning har sett på at det er bostedsaktivitet, bedriftsaktivitet, og besøksattraktivitet som er de viktigste momentene for befolkningsøkning.

Ny politikk

Skotte mener det fra øverste hold må føres en politikk som gagner småkommunene, med blant annet flytting av arbeidsoppgaver fra fylkeskommunen til kommunene.

– Dette var en del av regionreformen, og er noe jeg håper blir vedtatt, sier hun.

Hun sier jobben kommunen gjør som en tilrettelegger allerede har gitt resultater, og at satsinger som den som er i gang med Tussheim kan gi ringvirkninger for andre.

Må satse kommunale kroner

Hvorfor folk velger å flytte fra Lesja er det ikke gjort noen undersøkelser på, men mangel på kompetansearbeidsplasser og lang avstand til helse- og oppveksttjenester tror hun kan være en medvirkende årsak.

– Jeg har trua på at vi klarer å snu dette. Men det er avgjørende at vi som politikere er villige til å satse på næringslivstak, og bruke midler fra kraftfond som er øremerket til dette. Jo mer kommunen bruker på dette, jo mer får vi tilbake, sier hun.

Dovre med vekst

Dovre er blant de heldige som har økt befolkningen, det har blitt to flere dovringer i løpet av første kvartal. Det er eneste kommune i regionen som går i pluss. I Oppland totalt har det blitt 30 færre innbyggere. Vårt nabofylke Hedmark har mistet 100 innbyggere. Totalt har Norges befolkning økt med 7159 innbyggere.

Synkende kurve

I 1951 hadde Lesja 3164 innbyggere. Siden det har det gått nedover, med enkelte hopp. Det siste året det var bosatt over 3000 personer i Lesja var i 1956. Det var et hopp fra 2884 til 2926 innbyggere fra 1960 til 1961, men allerede året etterpå var tallet nede i 2875.

Det var et par slike hopp utover 60-tallet, men i 1970 var det 2650 innbyggere. 80-tallet startet med en nedgang til 2466 i 1982. Så var det en jevn økning opp til 2561 i 1988. Det siste året det var over 2500 innbyggere i Lesja var i 1994. Så ble det 200 færre fram til år 2000. 2004 var det året innbyggertallet sist var over 2200 innbyggere, da hadde det blitt 100 færre innbyggere på fire år.

2100-grensen ble passert i 2013. De ti siste årene har det blitt 130 færre lesjinger, selv med noen år med vekst fra 2010 til 2012. SSBs statistikker framskriver utviklingen til at det skal ned til 1950 innbyggere i 2030, og at det derimot skal øke igjen til 1955 innbyggere i år 2040.